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Es una patología que afecta al 10% de las mujeres en edad fértil, provocando dolor y problemas de fertilidad. Hoy, gracias a los avances en diagnóstico por imágenes y enfoques de tratamiento más precisos, de la mano de especialistas en endometriosis, como explica el Dr. Andrés Vigueras, se pueden ofrecer soluciones menos invasivas y más efectivas. Desde técnicas avanzadas de ecografía hasta estrategias quirúrgicas específicas, el manejo actual de la enfermedad busca conservar la salud y la fertilidad de las pacientes.

La endometriosis es una enfermedad caracterizada por la presencia de tejido endometrial fuera de la cavidad uterina. Afecta al 10% de las mujeres en edad fértil, y tiene como principales síntomas dolor durante la menstruación, dolor durante las relaciones sexuales y problemas de fertilidad.

Este dolor suele intensificarse días antes o durante la menstruación, y puede estar acompañado de sangrado menstrual abundante o de sangrado entre periodos.

El ginecólogo y especialista en endometriosis de Clínica Biobío, Dr. Andrés Vigueras, explica que esta afección se produce cuando las células del endometrio, que deberían eliminarse durante la menstruación o permanecer dentro del útero, pueden llegar a otros órganos de la cavidad abdominal, como el intestino, la vejiga, las trompas de Falopio y el diafragma, donde se implantan y crecen. Esto resulta en la presencia de tejido endometrial fuera de la cavidad uterina.

La endometriosis desencadena una inflamación crónica que puede llevar a la formación de tejido cicatricial, como adherencias y fibrosis, tanto en la pelvis como en otras áreas del cuerpo. Existen diversos tipos de lesiones asociadas con esta condición: la endometriosis superficial, cuando las lesiones se ubican en el peritoneo, que es el tejido que cubre todos los órganos dentro del abdomen. Otro tipo es la endometriosis quística del ovario, que ocurre cuando se forman quistes llamados endometriomas y, finalmente, está la endometriosos profunda, que se asocia a mayor dolor y a mayores probabilidades de infertilidad

Diagnóstico

El Dr. Andrés Vigueras sostiene que hace unas dos décadas, muchas mujeres no recibían el diagnóstico que necesitaban, y podían pasar años sufriendo dolores persistentes sin una solución clara y sin encontrar alivio, incluso, hasta la menopausia, momento en el que la endometriosis suele volverse inactiva.

Añade que, actualmente, el diagnóstico de endometriosis puede realizarse con un 80 a 90% de certeza mediante estudios de imágenes. Dos de las pruebas más relevantes son la ecografía y la resonancia magnética. “Ambas, cuando son realizadas por un profesional capacitado y siguiendo un protocolo específico, ofrecen una alta precisión en el diagnóstico”, aclara.

Debido a que las resonancias magnéticas suelen ser menos accesibles, agrega el especialista de Clínica Biobío, la gran mayoría de los países ha protocolizado el mapeamiento de endometriosis o el estudio extendido de endometriosis profunda por ecografía.

“No se trata de una ecografía convencional, pues requiere una preparación específica, que incluye realizarla en un momento particular del ciclo menstrual, una preparación intestinal y seguir un protocolo detallado”, enfatiza.  También, recalca que la efectividad de la ecografía en la detección de la endometriosis depende en gran medida de la experticia de quien la realice. “Aunque un médico puede tener años de experiencia en ecografías, sin la formación específica en endometriosis, es posible que no detecte todas las lesiones tan eficazmente como un médico con entrenamiento especializado en esta área”, indica.

 ¿El tratamiento de la endometriosis siempre requiere cirugía?

“En absoluto, pero lo primero que hay que entender es que el tratamiento debe ser individual y que solo la menor parte de las pacientes requerirá cirugía”.

Explica que, aunque es difícil ofrecer un enfoque único para el tratamiento de la endometriosis, en términos generales, existen dos opciones: tratamientos médicos y quirúrgicos. “La primera opción siempre suele ser el tratamiento médico, que pueden incluir hormonas, como anticonceptivos orales o inyectables. Y también existen otros tratamientos médicos no hormonales, como antiinflamatorios y analgésicos, que se utilizan para manejar el dolor, que es el síntoma más común de la endometriosis”.

En cuanto a la cirugía, se considera en tres situaciones principales: la falta de respuesta a un tratamiento médico, ya que alrededor del 25 a 30% de las pacientes no experimenta mejora y el dolor persiste o empeora, entonces la cirugía se convierte en la opción indicada, indica el Dr. Vigueras.

También puede ser necesaria cuando se detectan quistes, especialmente, si tienen un tamaño considerable, mayores de 7 u 8 centímetros. En estos casos, se recomienda su remoción. La tercera, es la infertilidad. “Si una mujer tiene problemas para embarazarse y, tras una evaluación exhaustiva, se identifica que la endometriosis es la única causa, la cirugía puede mejorar las posibilidades de embarazo”, indica.

Subraya que, en el pasado se solía practicar una cirugía radical para tratar la endometriosis, que incluía la extirpación del útero. Este enfoque, dice, no solo era erróneo, sino también perjudicial para la paciente, ya que provocaba una castración sin resolver los síntomas de manera efectiva. “Actualmente, el enfoque recomendado es eliminar únicamente los implantes visibles de endometriosis. Es crucial, especialmente para aquellas mujeres que quieren ser madres, no realizar una histerectomía. Lamentablemente, a veces se encuentran pacientes que, tras buscar segundas o terceras opiniones, descubren que se les ofreció como única opción la extirpación de su útero para tratar la endometriosis, lo cual es un enfoque incorrecto y desactualizado”, finaliza.